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Escala do Sistema Solar

Semana de Descobertas no Sistema Solar

Figura 2 – Concepção artística das órbitas dos planetas-anões Sedna (em vermelho), 2012 VP113 (em laranja) e do Cinturão de Kuiper (em azul).

Os últimos dias de março de 2014 foram bem agitados para os pesquisadores que estudam o Sistema Solar. No dia 26 tivemos a coletiva de imprensa no Observatório Nacional e a publicação na revista Nature dos resultados que comprovam a presença de dois anéis ao redor de um asteroide (para mais detalhes, veja aqui ou aqui)

Nesta mesma revista eletrônica foi anunciada a descoberta de um novo planeta-anão. Denominado 2012 VP113, está muito distante do Sol, seu periélio, ou seja, o ponto de sua órbita mais próximo do Sol encontra-se a 80 Unidades Astronômicas – uma Unidade Astronômica (UA) é a distância média entre a Terra e o Sol, cerca de 150 milhões de quilômetros.

Figura 1 - Estas imagens mostram a descoberta de 2012 VP113 tomadas com cerca de 2 horas de intervalo em 5 de novembro de 2012. The motion of 2012 VP113 stands out compared to the steady state background of stars and galaxies. O movimento de 2012 VP113 se destaca em comparação com o fundo estático de estrelas e galáxias (Crédito: Scott Sheppard / Carnegie Institution for Science)
Figura 1 – Estas imagens mostram a descoberta de 2012 VP113 tomadas com cerca de 2 horas de intervalo em 5 de novembro de 2012. The motion of 2012 VP113 stands out compared to the steady state background of stars and galaxies. O movimento de 2012 VP113 se destaca em comparação com o fundo estático de estrelas e galáxias (Crédito: Scott Sheppard / Carnegie Institution for Science)

Apenas a título de curiosidade, os planetas rochosos e o cinturão de asteroides encontram-se a distâncias que variam entre 0,5 e 4,2UA; os planetas gasosos estão entre 5 e 30UA e o Cinturão de Kuiper, onde se encontram vários objetos e um grande número de planetas-anões como Plutão, Quaoar, Makemake, Haumea, etc, está localizado entre 30 e 50UA. Sedna era o único objeto que se encontrava além deste limite, com um periélio de 76UA.

Descoberto pelos pesquisadores Scott Sheppard e Chadwick Trujillo, 2012 VP113 é o segundo objeto observado da região interna da Nuvem de Oort (região que envolve todo o Sistema Solar onde se encontram bilhões de núcleos cometários).

Os autores desta descoberta observaram algumas semelhanças entre as órbitas de Sedna e de 2012 VP113, sugerindo a existência de um corpo com grande massa que estaria perturbando as órbitas destes planetas-anões. Eles argumentam que a necessidade da presença desta super Terra se dá pela similaridade das órbitas e a grande distância em que estes objetos se encontram dos demais planetas.

Como dito anteriormente, esta última semana de março de 2014 foi de grandes descobertas sobre o Sistema Solar. Novos dados estão sendo compilados e tratados e devemos esperar, brevemente, devido à rapidez com que a tecnologia avança e novos telescópios são construídos e até enviados para o espaço, notícias bombásticas acerca do nosso sistema planetário. Aguardemos.

Figura 2 – Concepção artística das órbitas dos planetas-anões Sedna (em vermelho), 2012 VP113 (em laranja) e do Cinturão de Kuiper (em azul).
Figura 2 – Concepção artística das órbitas dos planetas-anões Sedna (em vermelho), 2012 VP113 (em laranja) e do Cinturão de Kuiper (em azul).

 

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