Halo Solar de 22⁰

Passei o Carnaval de 2012 com amigos, na região serrana do Rio de Janeiro. Como nos últimos carnavais, procurei fugir da agitação da cidade e curtir dias mais calmos, com pessoas que também praticam Yoga e se interessam por meditação. Pode não ser o mais tradicional de um carnaval, mas também pode ser tão divertido quanto. Ou mais…

E na terça feira, dia 21/02/2012, vimos um belo Halo Solar de 22⁰, na Cachoeira dos Frades, nas proximidades de Teresópolis. Esse fenômeno atmosférico não é exatamente raro, mas também não acontece todos os dias. E é muito bonito, principalmente visto de uma bela paisagem, às margens de um rio e com o som de uma cachoeira.

Um halo como esse acontece quando existem cristais de gelo altos na atmosfera, entre 5 e 10 Km de altura, na região chamada Troposfera. Esses cristais são formados, em geral, em nuvens do tipo Cirros (as mais branquinhas que parecem flocos de algodão desfiados). Grande parte do céu fica recoberto por esses pequeninos grãos de gelo, e aqueles que estão perpendiculares aos raios de Sol produzem o Halo.

Os Halos podem ser observados em toda região que está recoberta pelos cristais de gelo. Mas quando você está observando um Halo, observadores em regiões mais afastadas podem também estar vendo um halo produzido por grãos de gelo diferentes daqueles que estão produzindo o Halo que você está vendo.

Esses pequenos cristais de gelo têm a forma de um sólido com seis lados, e funcionam como prismas. Milhares de prismas espalhados no céu!

A figura ao lado mostra o caminho de um raio de luz solar entrando por um dos lados de um desses cristais de gelo, e sendo desviada duas vezes. Esse desvio da direção de propagação da luz, chamado Refração, ocorre quando a luz passa de um meio a outro, incindindo em um ângulo diferente de 90⁰. A primeira mudança de direção acontece quando a luz sai do ar e entra no cristal do gelo, e a segunda mudança quando ela sai do cristal de gelo e volta para o ar.

A mudança de caminho provoca uma separação das diferentes cores que compõem a coloração da luz do Sol, exatamente como acontece nos Arco-Íris. Mas, diferentes do Halo, os Arco-Íris se formam devido a gotículas de água, e não a cristais de gelo. É a forma hexagonal e o alinhamento dos cristais de gelo que produzem a forma circular do Halo.

O ângulo final, com que o raio de luz sai do cristal de gelo, é de cerca de 22⁰. O menor valor é de 21.54⁰ para a luz vermelha e 22.37⁰ para o azul. Entre esses valores, ficam separadas as cores que compõem a luz solar e podemos enxergar com nossos olhos, sem telescópios.

O resultado é um belíssimo círculo brilhante no céu, com 22⁰ de diâmetro, e com o Sol no centro. Para se ter uma ideia do tamanho desse Halo, uma linha no céu, partindo do horizonte e indo até o ponto exatamente sobre sua cabeça tem 90⁰. O diâmetro do Halo é de, aproximadamente, um quarto dessa distância.

Abaixo estão outras fotos desse Halo de Carnaval, todas tiradas na Cachoeira dos Frades (Próximo a Teresópolis) com meu telefone celular. A maioria dos telefones já permite se obter fotos bastante boas do céu.

E se o mundo não acabar em 2012, pretendo estar novamente no meio do mato no carnaval de 2013.