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El 6 de enero de 2010 fue descubierto un objeto extraño en el Cinturón de Asteroides Interno. Este objeto es superficialmente semejante a un cometa, pero parece estar “estacionado” entre dos asteroides acompañándolos en el espacio.

¿Cuál es la diferencia entre Asteroides y Cometas?

Mientras que los cometas tienen órbitas muy elípticas y desarrollan coma y cola a causa de la volatilización de los materiales que los componen, los asteroides tienen órbitas menos excéntricas y no se espera que su composición incluya volátiles.

Este “misterioso objeto” fue descubierto por el LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research = Búsqueda de Asteroides Próximos a la Tierra). Este objeto es tan inusual que se ha destinado tiempo discrecional del HST para que sea estudiado a fondo. Según el astrónomo uruguayo Dr. Javier Licandro del Instituto Astrofísico de Canarias y codescubridor de la colisión, las observaciones parecen sugerir que este objeto se formó a partir de la colisión frontal de dos asteroides y por lo tanto no sería un cometa. Los astrónomos hacia tiempo que habían indicado las colisiones como uno de los mecanismos típicos de la dinámica poblacional del Cinturón de Asteroides y también como causa probable del polvo que genera lo que se conoce como luz zodiacal.